Es ist nicht nur eine Kostenfrage, sondern auch eine der Größe des Tiers. Neue Versuche mit Hamsterratten versprechen einen erfolgreichen Einsatz der Nagetiere beim internationalen Zoll.
Diese Tiere verbrauchen weniger Futtermittel und können durch Ihre Größe zwischen Container, Fässer und Spalten krabbeln.
Laut dem bekannten Zeitschriften-Magazin Welt der Wunder, wurde 2024 bei weltweiten Zollkontrollen über 300 Kg Elfenbein und mehrere Kilo Rhinozeroshorn beschlagnahmt. Auch Pangolin-Schuppen gehörten hier zu den beliebten Schmugglerwaren. Die Schuppen werden in verschiedenen Ländern zu biologischen Heilmittel verarbeitet. Der Schmuggel mit Wildtier-Produkten ist illegal, der Handel weltweit eingeschränkt. Wieviel Schmuggelware dem Zoll durch die Lappen ging, durch unwegsame Beladungen, ist unklar. Hier soll nun eine neue Spürnase aushelfen... die Ratte.
Die Gambia-Riesenhamsterratte hat einen ausgezeichneten Geruchssinn. Die Rattenspezies, welche auch auffallende Ähnlichkeit mit Hamstern hat, verspricht hier langzeitlich kostensparenden und effizienteren Einsatz. Im Gegensatz zu Hunden, kann die Ratte auch in enge Spalten kriechen, frisst weniger und hat dennoch eine Lebenserwartung bis zu acht Jahren. Auch die Ausbildungskosten für die Nager sind weit niedriger und diese Tierart ist nicht auf seinen Halter fixiert, wie die bekannten Spürhunde. Isabelle Szott, eine Wissenschaftlerin für Tierverhalten, hatte in Tansania die Riesenrattengattung erfolgreich auf Gerüche von Elfenbein, Schwarzholz, Pangolin usw. trainiert. Die Ratten erschnüffeln nun Gerüche von diversen Schmugglerwaren, können mit einer Spezialweste versehenen durch eine Bewegung Alarm auslösen. Die Riesenhamsterratte sei nicht so Anspruchsvoll und arbeite für jeden, der leckeres Futter gibt; so das Fazit der Forschung über den Nager mit der offiziellen Bezeichnung Cricetomys gambianus. Auch lasse diese Gattung sich nicht von anderen Starken Gerüchen, wie Kaffee, ablenken.
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Quellen:
Magazin Welt der Wunder im Artikel: "Hero Rats - Die Supernasen", Ausgabe 6/25, Seite 96-97.
Redaktionsnetzwerk Deutschland im Online-Artikel: "rnd-de/wissen/schmuggel-von-wildtierprodukten-ratten-koennten-zoll-bei-kontrollen-helfen-MYRQJR2MGZCN5LH6DAX552AOIQ.html", abgerufen Juni/25.
Südwestrundfunk im Online-Artikel: "swr-de/swrkultur/wissen/riesenhamsterratten-illegaler-handel-schmuggel-verhindern-100.html", abgerufen Juni/25.